防火卷帘的帘面平时卷放在卷轴上，操作人员平时通过按钮来控制卷门机运转，带动由链条和链轮组成的传动机构实现帘面启闭。火灾发生时，当环境温度、烟气浓度达到温感、烟感探测器感应范围时，探测器会发出报警信号，控制箱接收到报警信号后，自动控制防火卷帘关闭至中停位置，延时一段时间后继续关闭至完全闭合。在电力被切断的情况下，操作人员拉动卷门机上的手动拉链使卷帘靠自重下降，另外卷门机上还配有温控释放装置，发生火灾时环境温度升高使其感温元件动作后，卷帘靠自重下降直至关闭。
防火卷帘和防火卷帘门没有严格的区分，作用是一样的
防火卷帘门是现代高层建筑中不可缺少的防火设施，除具备普通门的作用外，具有防火、隔烟、抑制火灾蔓延、保护人员疏散的特殊功能，广泛应用于高层建筑、大型商场等人员密集的场合。
二、防火原理
在建筑物内部，设置防火分区可有效防止火灾蔓延。其中，可伸缩的防火卷帘在有人员流动的大面积场合非常适用。它平时卷放在上方（或侧面）的转轴箱内，不影响建筑物的整体效果、室内布置及视野。当火灾发生时，防火卷帘可根据烟感、温感探测器或消防控制中心的要求，迅速伸展，将火灾控制在火源发生地的有限区域内，阻止火势蔓延，为人员疏散和消防灭火创造有利条件。